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Le malade, le patient, l’usager a-t-il définitivement laissé sa place, à l’hôpital public, au « client » ? L’enjeu du discours dans la relation soignant/soigné et la politique de santé. « Le discours d'hôpital entreprise est martelé aux hospitaliers depuis au moins dix ans, insiste le Dr Bruno Devergie, vice-président de la Confédération des praticiens hospitaliers. Lors des réunions de la Commission médical d’établissement de l’hôpital où j’exerce, le qualificatif de client était déjà adjoint au mot patient ». Le Dr Jean-Pierre Esterni, secrétaire général du Syndicat National des Médecins, Chirurgiens, Spécialistes et Biologistes des Hôpitaux publics (SNAM-HP) renchérit : « Ce vocable a été utilisé quand il a fallu faire sentir à l’établissement public qu’il était aussi sur un marché concurrentiel, qu’il avait des clients, c’est-à-dire aussi bien les malades que les médecins qui les lui adressent. »